Kariogenní bakterie

Kariogenní baterie představují ty druhy bakterí, které se podílejí na vzniku a rozvoji zubního kazu. Jde zejména o bakterie ze skupiny Streptococcus mutans, jakými jsou S. mutans, S. sobrinus a další. Ty jsou schopny vytvářet kolonie na pevném povrchu a jsou významnou součástí zubního povlaku. Objevují se v ústech po prořezání prvního mléčného zoubku a dítě je získává převážně od matky a svého nejbližšího okolí přenosem prostřednictvím slin. Riziko vznik zunbího kazu je ovlivněno produkty metabolismu těchto bakterií. Štěpením cukrů vytvářejí organické kyseliny, které působí na povrch zubů, uvolňují z něho jednotlivé složky minerálů, ze kterého je zub tvořen a tím dochází k demineralizaci. Dojde-li k převaze demineralizace nad přirozenou remineralizací zubního povrchu, začíná se postupně tvořit zubní kaz. Na progresi kazu se dále podílí také bakterie označované jako laktobacily.